Anakin Skywalker a Trilógiában már mint Darth Vader szerepel, aki a még nála is gonoszabb Uralkodót szolgálja, ő az a Jedi lovag, aki a félelmei miatt a Rossz oldalára állt. A Phantom Menace-ben Anakin egy 9 éves kiskölyök, átlagon felüli képességekkel, akit Qui-Gon Jinn Jedi lovag vesz pártfogásába, bár a Jedi Tanács ellenzi a kitaníttatását, mert érzik benne a félelmet, ami a Rossz útjára vezetheti. Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) azonban bízik benne, hogy ő a Kiválasztott, aki rendet teremthet a Galaxisban. A Trilógia ismeretében ez a hite tűnik a legfőbb baljós árnynak. 
Az Uralkodó a Phantom Menace-ben Palpatine szenátor, aki egy politikai konfliktus során jelentős szerepet kap, a végén kancellár lesz, s a film utolsó képsoraiban a kamera elidőz kicsit a profilján: látjuk benne a későbbi Uralkodót, aki egy fekete lyukként minden gonoszt magába olvasztott. Ebben a filmben még csak egy taktikus politikus, aki kihasználja a Kereskedelmi Szövetség és a pici Naboo bolygó közti összeütközést. 
A Szövetség meglehetősen nagy hatalomra tett szert a Galaktikus Köztársaságban, és katonáival megszállja a Naboo bolygót, a királynőt, Amidalát pedig kényszeríteni próbálja ennek a helyzetnek a legalizálására. Amidala, a tizenéves királynő,  birtokában van minden kormányzáshoz szükséges adottságnak: erős, tiszteletreméltó, okos, és döntéseiben csakis a népének érdekét veszi figyelembe. Hála Amidalának Naboo bolygója a megszállás előtt egy demokratikusan kormányzott, jólétben és boldogságban élő nép hazája volt. Az ő segítségére küld a Galaktikus Szenátus két Jedi lovagot, Qui-Gon Jinn-t és tanítványát, Obi-Wan Kenobi-t (Ewan McGregor), akiknek fő mesterségük a tárgyalás, (no és a közelharc), és küldetésük szerint mindig a béke és a barátság megtestesítői. 
A két lovagnak azonban már nincs alkalma tárgyalni a megszállókkal, katonai invázió veszi kezdetét, ettől fogva  a királynőt kell védeniük, akit egy Sith harcos is üldöz, Darth Maul, aki a Jedikkel hasonló képességekkel bír, csak éppen az ellenkező oldal (a Rossz oldal) harcosaként. A Jedik úgy tudták, hogy a Sith harcosok már régen kihaltak, így még meglepőbb és félelmetesebb ez a támadás. A Sith-ek párban járnak, mindig egy mester és egy tanítvány, tehát Darth Maulnak is kell, hogy legyen egy társa,  akiről a Jedik nem tudnak semmit, viszont sejtik, hogy az a mester. A menekülés során a királynő és a Jedi lovagok a Tatooine bolygóra vetődnek, ahol nagy segítségükre lesz egy Anakin Skywalker nevű kisgyerek, aki ránézésre átlagos, de a vérében Obi-Wan Kenobiék több "midi-chlorian"-t
találnak, mint az eddig ismert Jedi lovagok bármelyikében, szóval csodagyerek. 
 
 

A kis Skywalker rabszolgaként él a Tatooine-on, édesanyjával, és mivel remek fogathajtó pilótának bizonyul, végülis sikeresen végződik a Jedi lovagok Tatooine-i kitérője: Anakin siklóversenybeli győzelme által megszerzik a repülő-gépükhöz szükséges alkatrészt, és Anakint is felszabadítják Jabba szolgaságából. Qui-Gon Jinn meg van róla győződve, hogy sorsszerű a találkozása Anakinnal, és  mindenképp Jedi lovagot kell nevelnie a fiúból.  Amidala királynő összebarátkozik Anakinnal, bár mindketten még gyerekek, azért ez a barátság egy későbbi szerelem kezdete: a Trilógiában szereplő Luke és Leia Skywalker az ő gyerekeik lesznek "majd". A Jedik és a királynő Anakinnal együtt folytatják útjukat, pompás haditervet készítenek, Amidala megnyeri ügyüknek a vízalatti gungan  nép vezetőjét is, így végül sikerül visszaszerezni Naboo-t  a Kereskedelmi Szövetség gépesített túlerejével szemben. 

A Star Wars mitológiája szempontjából nem történnek nagy horderejű események az első részben: ez az időszak azért jelentős, mert még nem éleződött ki a jó oldal fenyegetettsége az Uralkodó és a hozzá kapcsolódó sötét oldal által.
Ekkor még egy politikai konfliktus  megoldható bátorsággal és tisztán látással, és mint más mitológiai aranykorban, itt is lassabban zajlanak az események, több felfüggesztett lehetőség rejlik a személyekben és dolgokban, szóval még sokkal napfényesebbnek tűnik a távoli jövő, mint amilyen valójában. A Baljós Árnyakban többnyire színen vannak a későbbi események főszereplői Obi-Wan Kenobi, Yoda Mester, Anakin Skywalker, Palpetine szenátor, Amidala, de az első részben még nem történik semmilyen visszavonhatatlan erejű esemény. 
Azért izgalmas ez az idő, mert itt még csak sejteni lehet a szereplők jövőjét
ebben a gomolygásban még nem kristályosodott ki az erő sötét oldala.
Ebben a részben is vannak gonosz politikusok és Jedi lovagok, de ami a mítoszt megteremti, az az erő kétféle oldala lesz,  és ez ekkor még csak gyanú formájában él. 
Ezért illeszkedik remekül a Baljós árnyak cím a későbbi Trilógiához, mivel ekkor bukkannak fel az első veszélyes jelek az aranykorbeli boldogságban, és csak a trilógia ismeretében tudjuk, mennyire komoly és sorsszerű események előjelei  ezek.

Úgy tudjuk, hogy a Star Wars kedvelőinek majdnem a fele  elégedetlen az első résszel, rengeteg hibát és hiányosságot éreznek benne  a Trilógia darabjaihoz képest,
Ez egy elfogadható álláspont, de mégis menteni szeretném a Baljós Árnyakat.
Keveset láttunk a látványos galaktikus küzdelmekből, nem tudunk meg a Jedikről túl sokat, a karakterek közül csak Amidala királynőé teljesen árnyalt. 
Nos, mindezek a hiányosságok szerintem abból fakadnak, hogy ez a film tényleg a kezdete valaminek, első rész, ami bemutatja a későbbi szereplőket, a hátterüket    és az első próbálkozását a sötét erőknek, aminél csak még súlyosabbak következnek "majd".
 

Ebben az időben még árnyékban vannak a sötét oldal  szereplői,  még 12 év telik el, amíg Anakin Skywalkerből Darth Vader lesz. A Lucas Film már megkezdte az előkészületeket a második és harmadik epizód forgatásához, úgyhogy talán már 2003-ban (lehet, hogy hamarabb) egész estét betöltő -12 órás- szórakozásként  élvezhetjük a Star Wars 6 filmjét. Személy szerint pedig alig várom a 7. részt, mert szerintem akkor megint újrakezdődhet az erő két oldalának az elválása, de a Jedik új generációjára is kíváncsi lennék.